Chanzeaux, Ville d’Anjou

Chanzeaux est un village situé à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest d’Angers au cœur de l’Anjou et ressemble à un village tout à fait ordinaire du Pays des Mauges : une église, un café, une épicerie et un grand salon de beauté. Mais tout le monde en France ou presque, le connaît. Pourquoi est-il donc si célèbre ? C’est parce qu’en 1957, un groupe d’étudiants de la grande université américaine de Harvard, accompagné du Professeur Laurence Wylie, a lancé un grand programme de recherches dans ce village. C’est ainsi que, dix ans durant, ils étudièrent Chanzeaux et ses habitants. Ils partagèrent le quotidien avec la population locale, se familiarisant avec eux et participant aux activités du village.

Aujourd’hui, cinquante ans plus tard, nous retournons à Chanzeaux avec deux universitaires qui ont fait parti de ce groupe d’autrefois en tant qu’étudiants : Bill Christian et Tom Yager. Tom et Bill cherchent à déceler les changements qui ont pu avoir lieu.

Observer comment un village tel que Chanzeaux a changé nous permettra également d’examiner l’évolution de la France rurale depuis les cinquante dernières années.